Depuis août 2023, le ciel de la région Amhara, en Éthiopie, est devenu une arme — non au-dessus de la ligne de front, mais au-dessus de la vie ordinaire. Au-dessus d'un marché un samedi matin. Au-dessus d'un enterrement. Au-dessus d'un rassemblement scolaire, d'une file d'autobus, d'un paysan dans son propre champ. La frappe vient d'un ciel clair, sans avertissement et sans abri, et quand le bruit arrive, on compte déjà les morts.
À l'heure où cette enquête a été écrite, notre Drone Strike Monitor avait documenté cent quarante-sept frappes de ce type sur des zones civiles de la région — chacune datée, localisée et rattachée à une source. Ensemble, elles ont tué mille cent quatre-vingt-douze civils et en ont blessé trois cent trois autres.
Ces chiffres ne sont pas contestés dans leur sens, et tous les décomptes sérieux pointent dans la même direction. Un rapport du Conseil des droits de l'homme des Nations unies de mars 2024 a recensé une centaine de frappes de drone dans les mois qui ont suivi l'état d'urgence d'août 2023, et au moins quatre cent soixante-dix-neuf civils tués par des drones entre août 2023 et janvier 2024 à eux seuls. L'Amhara Association of America, documentant incident par incident, a compté neuf cent quatre-vingt-cinq victimes civiles à novembre 2024. Le Conseil européen des relations internationales (ECFR) a évalué le bilan à pas moins de quatre cent quarante-neuf morts depuis 2023. Le Haut-Commissariat de l'ONU aux droits de l'homme a, officiellement, qualifié le résultat de « disproportionné ». Méthodes différentes, fenêtres différentes — et elles convergent.
01 · Le bilanUne liste qui ne devrait pas exister.
Le schéma, les habitants de l'Amhara ont appris à le lire : un matin clair, un rassemblement, puis la frappe. La justification constante du gouvernement est qu'il vise des combattants Fano. Les morts, encore et encore, sont des paysans, des fidèles, des enseignants et des enfants.
La liste ci-dessous est partielle. Elle ne recense que les frappes corroborées de façon indépendante par les Nations unies, des observateurs internationaux ou des médias établis — un échantillon de lecture du jeu de données, non le jeu de données lui-même.
Une frappe dure une seconde. Ce qu'elle emporte ne revient pas : la récolte qui ne sera pas mangée, l'enseignant qui ne reviendra pas en classe, le village qui enterre ses morts à l'entrée du marché et n'y retourne plus.
« Des niveaux disproportionnés de pertes civiles. » Comment le Haut-Commissariat de l'ONU aux droits de l'homme a décrit les frappes de drone éthiopiennes sur l'Amhara
02 · L'armeAchetée à l'étranger, employée chez soi.
Les drones ne sont pas éthiopiens. Depuis début 2021, des modèles fabriqués en Turquie, en Chine et en Iran sont apparus sur les aérodromes éthiopiens — leurs livraisons, selon le Conseil européen des relations internationales, largement facilitées par des intermédiaires émiratis. Les enquêteurs en sources ouvertes de PAX et Bellingcat ont suivi la flotte par imagerie satellite : les Bayraktar TB2 et Akıncı turcs, les Wing Loong I et II chinois, le Mohajer-6 iranien, avec un Orion russe signalé en renfort en 2025.
Les fournisseurs ne peuvent invoquer l'ignorance. En août 2024, les comptes rendus du propre parlement turc ont reconnu que des drones Bayraktar qu'il avait autorisés à l'exportation avaient servi dans des frappes causant des pertes civiles massives. L'arme qui a frappé le marché de Finote Selam et l'école de Bezo a été construite, autorisée et livrée par des États qui se présentent comme les garants de l'ordre international. Et il existe une seconde chaîne d'approvisionnement — l'argent. L'argument structurel qui traverse la correspondance diplomatique détenue par nos associations partenaires est simple : un financement qui libère les ressources d'un gouvernement ne peut être traité séparément de la manière dont ce gouvernement fait la guerre. Le Conseil européen des relations internationales a documenté un cas concret — les 33 millions d'euros engagés par l'UE en 2022 pour reconstruire l'éducation dans les zones affectées par la guerre ont été rendus inopérants en Amhara par des frappes sur les écoles mêmes qu'ils devaient restaurer.
03 · Le droitDes règles qui existent sur le papier.
Le droit international humanitaire repose sur un principe plus ancien que le drone : la distinction. Une attaque doit séparer les combattants des civils, et ne jamais laisser attendre un préjudice civil disproportionné par rapport à son objectif militaire. Une frappe sur un marché, un enterrement ou un rassemblement scolaire ne satisfait pas à ce critère. Quand le Haut-Commissariat de l'ONU aux droits de l'homme qualifie le résultat de « disproportionné », il ne recourt pas à une figure de style — il nomme une violation.
Les protections sont précises, et l'Éthiopie y est tenue. La résolution 2601 du Conseil de sécurité de l'ONU exige la protection des écoles dans les conflits armés ; la Déclaration sur la sécurité dans les écoles, que l'Éthiopie a signée, l'engage à tenir les écoles à l'écart des combats. Ni l'une ni l'autre n'a été appliquée. Les frappes continuent — sous des coupures d'internet, la presse tenue à l'écart et des survivants trop effrayés pour parler — précisément parce que les preuves restent éparses, non traduites, et lentes à parvenir aux bureaux où se prennent les décisions.
04 · Le film Drone Over Amhara.
Cette enquête est le pendant écrit du documentaire Drone Over Amhara, produit par l'Amhara Advocacy Group in Europe. Le film puise dans le même corpus de sources et ajoute ce qu'un article ne peut porter : les visages, les lieux, et le silence qui suit une frappe.
05 · Ce que cela signifieCompter ce que personne n'a filmé.
Une frappe de drone produit rarement la photographie unique qui émeut le monde. Elle survient là où les caméras n'atteignent pas, dans une région où le réseau est coupé le jour où cela compte le plus. C'est précisément pourquoi un jeu de données pèse plus qu'une image : il transforme cent matins épars et niables en une seule structure qu'on ne peut balayer d'un revers de main.
Les preuves ne manquent pas. Cent quarante-sept frappes sont datées, localisées et sourcées. La chaîne d'approvisionnement est nommée. Les obligations juridiques sont signées et consignées. La seule question qui demeure est celle que ce travail a été bâti pour imposer : les institutions qui détiennent déjà ces preuves — les fournisseurs, les bailleurs, les États signataires — finiront-elles par agir ?